¿Y cómo compra un chino? Del marketing a la venta.

La pregunta era inevitable. Después de tanto darle vueltas al tema de consumo de lujo por parte de los mercados asiáticos la cuestión es pero... ¿y cómo compran? Teniendo en cuenta las diferencias culturales sería absurdo decir que un chino compra igual que un occidental.

A ver, en el proceso básico coincidimos, van al punto de venta, eligen lo que quieren y pagan. Pero ahora viene los detalles.

Lo primero es que los chinos a veces ( no siempre) hacen "viajes de compras", lo que quiere decir que están muy predispuestos a comprar durante sus viajes, sobre todo artículos de lujo.

La principal razón es que en Europa, USA y algunos lugares de Asia son más baratos y lo saben.

En algunos casos van expresamente a comprar ( por ejemplo a Hong Knong) y en otros adquieren el producto como recuerdo de ese viaje especial.

En muchas ocasiones estas compras se asocian a un momento especial ( un viaje, mi primer sueldo, etc) y siempre siempre son productos de marcas conocidas y que les ayuden a ganar estatus y prestigio social.

En un país donde todos los ricos son nuevos ricos porque no hay ricos de toda la vida ya que hace dos días eran un régimen comunista cerrado, ganarse el prestigio social es muy importante y mostrar marca es una señal de éxito. En este sentido son tremendamente gregarios y lo que opina el grupo cuenta y mucho.

A lo que voy (que me estoy dispersando) es, que como saben que van a comprar no se acercan al punto de venta y eligen sin más. Antes de salir llevan hecha una lista de lo que quieren comprar ( previa investigación en internet), con foto, a que precio está en China ( para ver si es más barato) y donde de su recorrido lo pueden encontrar. Lógico si tenemos en cuenta lo difícil que debe ser entenderse en un país donde hasta los caracteres del idioma son diferentes. Pero claro esto hace muy difícil la venta cruzada.

Compran mucho para regalar, porque la cultura del regalo en China es muy fuerte.

Así que en difícil que improvisen en el punto de venta y si lo hacen será sólo porque la marca es super conocida y les da confianza.

En el momento de la compra regatean ( lo llevan en la sangre) y piden regalos y desde luego trasladan todos los precios a Yuanes para ver cuanto se ahorran ( calculadora en mano).

Los principales inductores de la compra son; el precio y la autenticidad, así que la reputación del punto de venta es importante, punto a favor para la tienda propia.

Y por ultimo, pero no menos importante, la amabilidad ( sonrisa) y los gestos a la hora de cerrar la compra son fundamentales.

Parece fácil pero en un país como España en el que no se regatea, rara vez se regala algo con la compra, y el servicio es tan malo que cuando alguien nos da un buen servicio nos sorprendemos, adaptarnos a esta forma de comprar requiere un esfuerzo. Por eso veo cada vez más vendedores chinos en tiendas de lujo de la calle Serrano de Madrid y Paseo de Gracia de Barcelona.

Myanmar II

Leyendo mi post anterior me doy cuenta de que me he dejado lo mejor en el tintero.

Hoy he estado hablando con alguien que trabaja en una revista que yo definiría "de lujo con conciencia social". Eso unido a que justo antes he estado hablando con una persona que trabaja en una marca con una gran responsabilidad social, me han inspirado para escribir este post y volver sobre el tema.

Cuando uno viaja por el mundo tiene tiempo para reflexionar y yo en Myanmar no pude menos que hacer esta reflexión; "que afortunados somos por haber nacido en el primer mundo".

En Myanamr, he visto miseria, pero miseria alegre. Gente tan pobre que ni siquiera es muy consciente de lo pobre que es porque no pueden compararse con nada mejor.

Antes de empezar el viaje, al comprar la guía, leí; "razones para no ir, razones para ir". Las razones para no ir son claras, el embargo internacional apoyado y pedido por la oposición  al régimen militar. Las razones para ir son en mi opinión más potentes, no condenar a los myamarneses a más aislamiento del que ya tienen.

Es verdad que parte del dinero que gastas durante el viaje se va al gobierno ( en fees de entrada en los diferentes espacios) pero es verdad que una gran parte se va en la gente que vive ahí. Se trata de repartir tus gastos. Coger taxis o tuc tucs locales, comer en restaurantes no turísticos, comprar en los puesto, etc.

Una cosa que me llamó mucho la atención es que las tarjetas de crédito no funcionan. El sistema bancario casi no existe y tienes que llevar todo tu dinero encima y en dolares.

Eso si, peligrosidad o miedo a que te roben, ninguno. Aunque siempre intentan negociar de más en el precio de las cosas no he visto gente más honrada en lo que a lo ajeno se refiere.

Tampoco funcionan los móviles y a duras penas internet. El gobierno ha reducido el ancho de banda para que sea casi imposible colgar en youtube videos sobre lo que pasa ahí. Además durante los 14 dias que estuve allí no pude acceder a ningun blog y mucho menos publicar.

Dicen que en algún momento de tu viaje ( si viajas por libre) algún agente del gobierno ha seguido tus pasos. No se que deciros, si fué así yo no me di cuenta, la verdad. Aunque teniendo en cuenta que me moví en todo tipo de transportes ( como el de la foto) se tuvieron que desesperar.

No os cuento todo esto porque me quiera poner en plan activista política, no.... no es eso. Además este blog no es para eso.

Es más bien por que tenía que reflexionar un poco sobre el valor de las cosas, porque todo en la vida es relativo y esa relatividad le da mucho encanto a la vida.

Erase una vez un país llamado Myanmar

Era una sitio por donde el tiempo parecía no haber pasado y donde las agujas del reloj parecían haberse detenido en 1885 ( o quizá un poquito más adelante pero poco más). Así es Myanmar, antigua Burma ( nombre del país cuando era una colonia inglesa).

Myanmar es uno de esos sitio que debido a su aislamiento del mundo exterior ( lleva décadas bajo una dictadura militar comunista) el tiempo ha transcurrido despacio.

Los hombres, en su mayoría, no visten con pantalones. Siguen llevando su ropa  tradicional y el uniforme occidental al que todos nos hemos adaptado parece no hacer efecto en ellos.

Es un país donde la gente aún es amable y servicial, y aunque parezca mentira muchisima gente "habla inglés", bueno se comunican en inglés.

Nosotros llegamos a Myanmar en pleno monzón. Nubes y lluvia pero con un calor infernal.

Es un sitio curioso. Para empezar necesitas visa y si vives en España y no hay embajada donde conseguirla es aquí donde empieza la aventura. Nosotros contactamos por internet ( vian e-mail) con una agencia local que encontramos surfeando por la web. Cuando pides tu visa necesitas decir donde vas a dormir cada día de tu viaje y tener ya el billete comprado, y... hacerlo al menos con 21 días de adelanto. Así que no es un viaje para organizar a ultima hora. Aun así nosotros lo hicimos. Escribimos a una agencia local, y les pedimos que nos gestionasen la visa con 12 días (ups!). Lo cierto es que pronto descubres que en este tipo de países (siempre que estés dentro de la legalidad) hay poca cosas que un dinerillo extra no pueda arreglar. Con nuestra visa y un plan de viaje agarrado por los pelos nos lanzamos a descubrir lo que para mi fue el segundo país más atrasado del mundo que yo había visitado, pero espectacular.

Como siempre en Asia el servicio es impresionantemente bueno, a pesar de que debido al embargo internacional los medios son escasos.

La foto que os pongo arriba es de Bagan. Una explanda sin fin de pagodas hasta donde alcanza la vista. Es sencillamente precioso. Se puede recorrer en bici y no hay sitio donde no te pare un local para enseñarte un acceso secreto o una cueva desconocida.

Es cierto que hay otras cosas bonitas que ver en Myanmar, como Mandaly, el lago Inle y la Shwedagon Pagoda,pero nada iguala a Bagan ( bueno la Shwdagon Pagoda es bastante espectacular tambien...). Os dejo algunas fotos de los sitios mencionados, por si os animais.

El lago Inle

Shwedagon Paya

Mujer en Bagan

Monjes en Mandalay

Bagan

Puerta de un templo en Mandalay

Jerusalen

Hace no mucho he vuelto de un viaje a Israel.
No se que deciros... hay sitios de los que no esperas nada y te sorprenden ( en mi caso Brasil) y otros de los que esperas casi casi vivir una experiencia religiosa ( como cantaba Enriquito Iglesias) y resultan un pluf.
Pues eso ha sido para mi Israel.
En primer lugar es caro a rabiar. Paris e Israrel... ahí andan de precios.
En segundo lugar, uno va a Jerusalen pensando que va a encontrar algo místico y termina entrando en un zoco que no tiene nada que enviadiarle a Fez ( Marruecos).
Y luego, claro, está el caso particular de la que os habla; y es que la Semana Santa cristiana coincidió con el  Passover Judio. Así que ver Jerusalem resultó una auténtica yincana, entre los días sagrados para los musulmanes, las fiestas judías y las cristianas cada día cerraba una parte de la ciudad.
Dicho esto aclaro una cosa, Jerusalem más limpio y sin puesto de baratijas por todas partes sería una autentica perla. El Muro de las Lamentaciones es algo curioso y curioso también es que para entrar hay que pasar unos controles que no tienen nada que envidiarle a los aeropuertos de EEUU. La via crucis que termina en la iglesia del Sagrado Sepulcro, donde por cierto el Viernes Santo no se podía entrar de las medidas de seguridad que tenia. Y por ultimo pero no menos impresionante la Cúpula de la Roca, tercer lugar más sagrado de los musulmanes. Aquí no había medidas de seguridad, pero no pudimos entrar porque no somos musulmanes.
Vuelvo al punto inicial, es caro. Todo, los hoteles, la comida, los transportes. Los hoteles en precio no tienen nada que enviarle a lo que pagas en Paris. Así que si vas a tener que gastarte el dinero yo os recomiendo este  http://www.mamillahotel.com/. La maravilla entre las maravillas. He visto pocos así. No tiene nada que envidiarle a los de la cadena Mandarin. Una integración perfecta entre lo moderno y lo antiguo, elegante y chic.
Mi mejor consejo, si vais a ir, que sea en temporada baja. Va a ser mejor para todos.

Requiem por Japon

Veo las noticias sobre lo que está pasando en Japón y me sobrecogen. Supongo que nos pasa a todos.

Pero a mi lo que impresiona no es ver como a un país como este le pueden golpear tres catástrofes seguidas (terremoto, tsunami y desastre nuclear), si no observar como se están comportando los japoneses.

Siempre pensé que en muchos (que no todos) aspectos, Japón era la cultura más avanzada o mejor dicho exquisita del mundo. Y así se está demostrando.

Yo tenía un profesor que decía que en tiempos de crisis o momentos de presión es donde se demuestra la materia de la que están hechas las personas. Es muy fácil ser educado o simpático cuando las cosas van bien, la verdadera educación es la que se demuestra cuando las cosas van mal y aflora lo que de verdad llevamos dentro.

Eso es lo que me deja perpleja de los japoneses. En cualquier otro país del mundo a estas alturas ya estaríamos viendo gente gritando y dándose golpes en el pecho, asaltos a las zonas desalojadas para robar y super inflación de los pocos alimentos que queden.

En Japón sentimos el dolor pero no lo vemos. Alguna lagrima contenida, las zonas desalojadas intactas y los precios igual que hace una semana. Todos moviéndose de forma ordenada y resignándose sin decir una palabra más alta que otra cuando el agua o los alimentos se terminan después de hacer un día de cola. Parece ciencia ficción.

Dejan que las autoridades pongan todo su esfuerzo en buscar supervivientes o intentar evacuar zonas en riesgo sin perder un minuto en tener que controlar a la población que cívicamente se controla sola.

Yo estuve en Japón hace unos tres años. En mi viaje uno de los sitios que visité fue el Museo de la Paz de Hiroshima. Espeluznante. Saqué varias conclusiones:
1. Como un desastre tan grande tuvo la fuerza para cambiar la naturaleza de una nación. La razón por la que Japón decidió entrar en la Segunda Guerra Mundial fue para intentar invadir y dominar Asia. La bomba atómica les hizo darse cuenta de que no tenían ninguna posibilidad y abandonaron sus sueños imperialistas y se convirtieron en una de las naciones más pacificas del mundo (no tienen ejercito) y segunda potencia mundial. Enfocaron toda su disciplina y agresividad en crecer como nación.

2. Los devastadores efectos de la bomba fueron muy muy estudiados antes de lanzarse. No se dejó nada al azar. Definitivamente la guerra es una ciencia exacta.

3. Los efectos sobre las personas fueron mortales, terribles hasta puntos que no os puedo describir e irreversibles, pero algunas flores comenzaron a crecer al mes de la explosión.

Sin hacer valoraciones morales sobre esto, lo que si os puedo decir es que Hiroshima es una ciudad totalmente recuperada pero triste a pesar de todo. O quizá es que yo salí triste de aquel museo y me pareció que todos lo estaban.

Hoy veo a Japón a punto de sufrir otro desastre nuclear y aunque no dudo ni por un segundo de que se levantarán y seguirán adelante no puedo evitar pensar, ¿pero cuándo?.

Este post es en realidad para expresar toda mi admiración por su contención y afán de superación.

What happens in Vegas stays in Vegas

Esta es la típica frase que se dice de Las Vegas; "Lo que pasa en Las Vegas se queda en Las Vegas". Haciendo alusión a la filosofía del todo vale de Las Vegas y de como cuando nos dejamos llevar por el todo vale a veces preferimos que al volver a nuestra vida normal nadie se entere.
Hace un par de semanas estuve en Las Vegas por trabajo. En realidad iba a una reunión en lugar de un compañero al que sustituía en su puesto temporalmente.
Las Vegas es el referente de lo mejor de lo peor de EEUU, o por lo menos eso dicen los norteamericanos.
Uno de los pocos sitios donde el juego está autorizado y todos, absolutamente todos los hoteles tienen casino. Bueno todos menos uno, el Mandarin Oriental, que es con diferencia el hotel más elegante de Las Vegas y una perla única. http://www.mandarinoriental.com/lasvegas/
Los hoteles/casinos no tienen ventanas y están oscuros para que la gente no sepa si es de día o de noche y no sientan que se tienen que ir a casa ( y dejar de jugar). Llega a resultar un poco claustrofóbico, la verdad.
Me llamó la atención dos cosas:
- el contraste. Tan pronto veías a alguien vestido como si fuese a una boda, como veías a su lado a alguien en chandal.
- la absoluta falta de gusto de la ciudad. Los edificios son grandes feos y muy exagerados por que casi todos representan algo ( la Roma imperial, Venecia, Egipto), todos los hoteles tienen una temática. Todo es exagerado, las tiendas ( las mejores firmas están en Las Vegas), la gente, los espectáculos, las facturas,etc.
Por no ser negativos lo que tiene de memorable Las Vegas: si te gusta el Circo del Sol, esta es tu ciudad. En total 7 espectáculos y uno de ellos O que se desarrolla en un teatro que tiene una piscina inmensa y todo el espectáculo es en agua.
En fin, yo no iría expresamente a Las Vegas a nada, pero si estás por ahí ( por ejemplo de camino al cañón del colorado) es digno de ver, al menos una vez en la vida.

Caye Caulker

Es curioso a los sitios que te lleva el azar, y eso de dejarse llevar. En mi viaje por Guatemala  he terminado cruzando la frontera de Belize y pasando unos dias en Caye Caulker.

Caye Caulker esta situado en frente de la segunda barrera de coral mas espectacular del mundo (despues de la de Australia). Es un pequeño cayo bastante hippy, paraiso de los mochileros y un sitio muy curioso.
Lo primero es que el lema de la isla es go slow. Esto claro, no es ningna sorpresa en el caribe. Lo segundo es que este sin lugar a dudas la viva imagen de un paraiso bananero.
La isla tiene una primera linea de playa llena de hoteles/hostales, restaurantes y tiendas de buceo. Luego una segunda linea de playa igual y no hay tercera linea de playa, por que la que seria la tercera linea de playa es ya la primera linea de playa empezando por el otro lado de las isla. Asi de pequeño es Caye Caulker.
La dieta basica es langosta, langostinos y zumos de frutas. Y lo que por el dia son explanadas en frente del mar por la noche se llena de barbacoas, bancos y mesas y lugareños vendiendo lo que han pescado ese dia junto con un ponche de ron, al peso, para cenar . (Bueno mas que al peso, por puro volumen).
Lo que veis en la foto en uno de los multiples atolones que hay por toda la isla desde los que se puede uno lanzar al mar y nadar. Por que eso si, playas, playas, de esas idilicas, en Caye Caulker no hay.
Pero lo que si hay es probablemente el mejor chiringuito del mundo, The Lazy Lazard. En la punta de la isla, con musica y acceso a la playa hasta al anochececer. Y mesas dentro del agua para tomar una cervecita/cocacola fresquita.
Os dejo las fotos de uno los lugares para bucear mas espectaculares del mundo, The Blue Hole, un crater hundido bajo el oceano de pelicula.

Como internet ha revolucionado el mundo de los viajes

Yo nunca nunca hubiese llegado a ser una viajero independiente si internet no exisitise. Internet ha sido sin lugar a dudas uno de los inventos mas revolucionarios del SXX y ha tenido impacto en muchisimas industrias. Pero sin duda en una de las que mas, ha sido en el mundo de los viajes.
Yo antes de internet para visitar un pais tendria que haber recurrido a una agencia de viajes por varias razones, desconocimiento del pais, falta de informacion actualizada, incapacidad de contactar directamente con los hoteles, servicios, etc. Y pagar un extra por este servicio.Bueno siempre ha estado la opcion de ir sin saber e improvisar por el camino, pero esa... eso tampoco va conmigo.
Lo que internet ha aportado a todo este proceso es desintermediacion e informacion. Gracias a paginas como http://www.tripadvisor.com/ uno puede informarse de cuales son los mejores hoteles, restaurantes o servicios al llegar a un destino. Evaluados por los propios viajeros, lees muchas experiencias dentro de un mismo hotel y te permite evaluar si es donde quieres ir o no a pasar la noche. Además gracias que la mayoria de los hoteles tiene su propia web puedes reservar una noche por internet sin agencias de por medio. Y todo esto en tiempo real, es decir puedes ir adaptando tu viaje a tus necesidades, si te gusta un sitio, te quedas mas, si va a hacer mal tiempo cambias de rumbo, toda la informacion esta en la red, incluso los horarios de los mas variopintos transportes.
Acabo de volver de Copan, ciudad fronteriza en Honduras. Una ciudad preciosa, teneindo en cuenta que ya he estado en varias ciudades fronterizas y suelen ser muy feas, la verdad. Ahi hemos visto uno de los centros arqueologicos de ruinas mayas mas importantes de mundo, por lo bien conservados que estan los templos.
Ha sido una parte del viaje improvisada, pero tengo que decir que las 6 horas en bus de ida (y 6 de vuelta) desde Antigua, han merecido la pena.  Esto os lo cuento por que mientras estaba ahi hice esta reflexion; probablemente nunca volvere a Copan. El hotel (que lo encontramos en trip advisor) era maravilloso, tenia encanto, limpio, bonito, con aire acondicionado, tv, dvd y pelis para ver. El servicio super amable. Que hace que un hotel asi tenga un servicio tan bueno, teniendo en cuenta que el 99% de la gente que se hospeda en el nunca volvera?. Internet. Ahora si ofreces un buen ervicio, la gente te hace una buena critica en tripadvisor y eso te trae mas clientes, e incluso te permite cargar un poco mas de precio. Esta herramienta ha hecho que ganemos todos. Yo he disfutado de una visita maravillosa e inesperada a Copan, Copan se ha beneficiado de mis gastos durante un dia y mi hotel ha llenado una habitacion una nocha mas. Solo hay un problema, si no estas dispuesto a dar un gran servicio, o cobras muy muy poco ( por que siempre hay gente para todo ) y no ganas dinero o en breve no sobreviviras, porque con tanta gente opinando es imposible que todos los viajeros se equivoquen.

PD. lo siento pero desde aqui no puedo poner los acentos

El trekking más impresionante de mi vida

Si yo pudiese cambiar de profesión a estas alturas, una de las cosas que me plantearía sería ser reportero de Madrileños por el Mundo.

Buscaría madrileños hasta debajo de las piedras para poder viajar y visitar lugares y recorrerlos con la cámara y gente que me los enseñasen con el conocimiento de los locales pero con ojos de visitante.

Como no lo soy, viajo por mi cuenta y visito aquellos lugares que pienso que debo ver antes de morir.

Uno de esos lugares es La Patagonia.

En La Patagonia está el Parque Nacional de los Glaciares. No es que sea el único lugar del mundo donde hay glaciares pero es el único lugar del mundo donde se pueden visitar sin tener que hacer una “expedición” porque están verdaderamente al alcance de la mano. El más conocido de todos es el Perito Moreno.

Ver un Glaciar es una de esas cosas que impresionan. El poder de la naturaleza en estado bruto. Un glaciar no se forma por la congelación de agua en estado líquido (aunque parece un gran río petrificado) si no por la compactación de copos de nieve, y según la cantidad de oxígeno que se vea atrapada entre esos copos se ve más o menos azul.

La primera vez que vi el Perito Moreno pensé: “parece una avalancha de agua que se haya quedado petrificada cuando buscaba el mar”. Impresionante.

Luego lo ves de cerca y piensas, “madre mia que cantidad de hielo”. Pero lo mejor viene cuando te pones a hacer treking encima del hielo con unos ganchos. Es una sensación curiosa caminar cobre una placa de más de 70 mts de alto de hielo que tiene más de 700 años de edad. Piensas “fíjate, cuando estos copos cayeron aquí y se compactaron en España estábamos en plena reconquista”. En fin, esas cosas raras que le dan por pensar a uno cuando se encuentra con algo que le supera.

A mi, que odio el frío, me impactó. Y no dejéis de comer un buen asado patagónico si vais en Casimiro Biguá http://www.casimirobigua.com/.

Looking for paradise

Hace no mucho que Alejandro Sanz se ha lanzado a la carrera de Internet publicando en You Tube un anuncio muy simple: “¿Qué es para ti el paraíso?




Yo me he acordado de una frase de Oscar Wilde:

I adore simple pleasures. They are the last refuge of the complex.
The Picture of Dorian Gray, 1891

Así que yo debo de ser compleja porque para mí los placeres de la vida son cosa muy simples:

Yo adoro los sábados por la mañana, porque se que mi fin de semana acaba de empezar.
Adoro el sabor del café con leche cuando me levanto y me gusta el verano, la luz, el sol.
No hay nada nada mejor que llegar a casa y quitarse los zapatos de tacón.

Y cuando nada de esto se da, cuando es un día gris y frío de invierno, un lunes cualquiera, subida en mis tacones para ir a trabajar y el café se ha terminado en casa… me basta con un poco de silencio para volver al equilibrio.

Sin embargo hay un sitio, uno solo donde me he encontrado cerca del paraíso.
Lencois Maranhenses, en Brasil. Un desierto de dunas blanquísimas casi desconocido que en la época de lluvias se llena de lagos de agua dulce.
Kilómetros y kilómetros de un paisaje que quita la respiración ( eso que veis en la foto). No es fácil llegar. Hay que volar a Sao Luis y luego tomar un bus a Barreiriñas. Desde ahí una hora en 4x4 hasta que llegas. Es un parque natural poco conocido y como casi todo lo bueno en esta vida cuya belleza no dura para siempre. En semanas el agua se evapora y c’est fini. Pero mientras tanto, se puede mirar, nadar, observar...

En cualquier caso, si yo tuviese que decirle a Alejandro cual es para mi el paraíso… se parecería mucho a esto.

Sin City

Como se conoce a Sydney.
Hace no mucho he estado de visita en Sydney. Tenía mucha curiosidad por saber como era la vida en Australia. Relajada?, Estresada?, Informal?, Social? Deportiva?

Mi Australia, la que yo he visto es un país tan diverso que llega a ser uniforme en su diversidad. Campechano, y tremendamente relajado. No he visto ningún país en el mundo en el que para coger un vuelo interno no haya que enseñar la documentación. Pues así es Australia.

La gran barrera de coral es algo digno de verse. Aunque yo tengo que decir que a mi me hizo tan mal tiempo que me perdí gran parte de los colores, así que… ¡tendré que volver!.

Pero lo que más me llamó la atención de Australia fue Uluru. El gran monolito sagrado para los aborígenes que hay en el centro del país.
Es un trozo de piedra, es verdad, pero impresionante. Lo ves en las fotos y piensas… si está bien. Pero llegas allí y sobrecoge. Tan solo, tan único en mitad de la nada.
Los aborígenes Australianos piensan que todos los seres dejan una huella en el mundo y que cuando se van de él su presencia queda en las huellas que han dejado a su paso. Y cuando se van, los espíritus habitan en los lugares sagrados. En concreto encima de ellos. Por eso para los aborígenes Uluru es sagrado, porque en su cima habitan los espíritus de los grandes hombres de su cultura.
Sin embargo y pesar de que te piden que no lo escales para no molestar a los espíritus hay personas que lo hacen. Tampoco es de extrañar, a fin y al cabo el respeto hacia otras religiones y creencias nunca ha sido una cualidad humana…

En fin, cada lugar del mundo tiene algo especial. Pero lo que tiene de especial Australia para mi, no es nada que se pueda ver, tocar, oler, comer… para mi lo especial de Australia es que es un lugar donde podría vivir. Y esto no lo puedo decir de muchos sitios.

Las expectativas

Sabeis cual es el problema de las expectivas?
En primer lugar que no suelen estar basadas en datos reales y en segundo lugar que si no estan ajustadas a la realidad llevan a mal puerto.

Eso es lo que me ha pasado a mi en Bali.
Yo conozco Asia, pero aun asi no se porque he pensado que Bali no era Asia, y me lo he imaginado... limpio, misterioso, sin explotar, lleno de selva, playa, resorts de lujo, gente amable y ni un ruido.

Lo que me he encontrado es... Asia. No tan limpio, explotado, lleno de selva y playa ( eso si), con gente muy amable ( eso tambien)y muy ruidoso por los coches.
No exactamente el "lujo asiatico" que yo esperaba. Aun asi me ha gustado, mucho, porque Asia con lo bueno y con lo malo... me encanta.

Mis expectativas estaban un poco desajustadas

Lo que me ha sorprendido es la mala calidad-precio de los hoteles. Un hotel, bien pero nada especial a pie de playa cuesta 200 euros ($300). Y creedme por ese precio encuentras mejores cosas en Espana.

Eso si en el centro de la isla he estado en uno... espectacular...

http://www.komaneka.com/accomodation.asp

Me ha llamado la atencion tres detalles que no habia visto en ningun lugar del mundo:
1. la habitacion tenia un vestidor. Las maletas y la ropa nunca se veian y la habitacion siempre parecia impecable.
2. Al llegar te daban un ipod para contectar a la tele cargado de musica y peliculas.
3. El te de las 5.

Realmente tengo que decir que el servicio y la atencion al detalle eran de los mejores que he visto y no pertenecia a ninguna cadena internacional.

El hotel esta en Ubud, centro cultural de Bali y ciudad en la que merece la pena pasar al menos un par de dias. Esta llena de galerias de arte y aunque no hay " chollos" hay cosas verdaderamente bonitas si te gusta el arte asiatico.
Yo he estado 6 dias pero realmente da para estar 2 semanas...

Hong Kong

Como os contaba en el post anterior he estado en Hong Kong y ha sido una experiencia rara.
Ha sido un poco como estar en Londres... pero chino.
Sinceramente lo he encontrado un poco frio. Me parece una gran ciudad para ir de compras ( todas las grandes firmas estan ahi) pero poco mas. Un centro de negocios pero con poca personalidad.
Cada lugar del mundo tiene su encanto, pero en Hong Kong no puede destacar mucho salvo que dicen que es un buen lugar para vivir ( los expatriados no quieren volverse) pero un poco soso para visitarlo.

Solo un recomendacion.

Todos los dias a la 20.00 los rascacielos se iluminan y es un autentico espectaculo.

Hay dos maneras de verlo:
1. gratis desde la bahia al lado del ferry
2 cenando en www.aqua.com.hk, Hutong ( no pidais el menu degustacion Michelin, no merece la pena). Muy bonito y con las mejores vistas...

En cualquier caso es un espectaculo unico y algo que no habia visto en ninguna parte del mundo.

W Hotel Hong Kong

Me ha costado mucho elegir una foto para este post.
Lo malo ( voy a empezar por lo malo) que tiene este hotel es que todo es tan bonito y el nivel de detalle es tan grande que te podrias perder dias en el y no salir a Hong Kong.
He elegido una foto de la piscina por que es la mas alta de Hong Kong, picina, periodicos, frutas, bebidas, toallas, vestuarios, todo includo...
Pero os recomiendo que os deis un paseo por las fotos de la web.

http://www.starwoodhotels.com/whotels/property/photos/index.html?propertyID=1965#photo_section_2Link

En este hotel no solo la decoracion es impecable, si no tambien el servicio. Las habitaciones tiene su propio lector de ipod y el spa pertenece a la famosa cadena bliss... Los tratamientos estan perfectamente bien ejecutados y las cabinas, vestuarios y sala de espera estan impolutas y no les fata un detalle( agua, flores, te, jacuzzi, gel, champu, desodorante, etc, etc, etc, podria no parar).
Todo hasta el mismo bufet del desayuno ( el mas bonito que he visto en mi vida) sigue una estetica moderna, cuasiminimal,pero muy estudiada en lo que a la iluminacion y los colores se refiere).
Yo estuve un dia y me fui con pena de no haber aprovechado cada rincon del hotel, porque en cada rincon habia un detalle digno de atencion. Las botellas de agua, las plantas de la recepcion, el ascensor....
Un perfecta ejecucion del lujo moderno. Y el servicio, encantador, pero no empalagoso.
Eso si, el precio esta a la altura del hotel.

Siracusa

Acabo de volver de Siracusa.
He aprovechado la cercania para ver tambien Noto y Modica.
Me llama mucho la atención que siempre que un local me dice que necesito al menos un dia para ver una ciudad, resulta que a buen paso lo puedo hacer en mucho menos tiempo. Me pasa siempre.
La verdad es que Siracusa-Noto-Modica es una excursion muy agradable.Palacetes espectaculares, barroco, iglesias y mas iglesias.
Yo recomiendo decicarle un dia a la excursion ( y no tres como me recomendaron a mi)y disfrutar de lo que debio de ser una de las villas de vacaciones mas senoriales de italia( Ortigia). Mucho paseo.
La comida es... realmente buena y si no se quiere perder la cabeza, lo mejor es no tomar un coche, ir andando y disfrutando de las vistas donde se pueda y en transporte publico donde no. Por que a parte de palacetes he visto muchos atascos.
Para comer casi cualquier sitio es bueno ( pasta y pescado) y para dormir os recomiendo tres sitios de mas barato a mas caro.
http://www.bedandbreakfastsicily.it/- Un B&B con mucho encanto y economico
http://www.maniacehotel.it/it/- Un hotel medio a un precio razonable
http://www.algila.it/- Un pequeño lujo
Los tres con un servicio estupendo.
Aviso, es un viaje para pasear y tomarselo con calma...

PD- siento los acentos...

Palermo

Visitando la ciudad mas caotica de Italia despues de Napoli,me ha llamado mucho la atencion de Sicilia la cultura de bed and breakfast que tienen. Poco o muy pocos hoteles y muchos bed and breakfast.
Os rescomiendo el Allakala http://www.allakala.it/index.asp , donde ademas de tener una estancia muy decente os serviran el desayuno en la "camera" en una bandeja de plata. Por cierto la reserva se puede hacer por internet pero si la haceis en persona ( solo para los que os atreveis a venir a la aventura sin hotel) es negociable.
Para los mas sibaritas recomiendo el BB22 http://www.bb22.it/. Un pequeno lujo.
Me asombra de Sicilia, la arquitectura y los desayunos. Y es que resulta que soy una fan de los desayunos. De esos que llevan un magnifico capuchino y un corneto (Croasant).
Nos avisaron al llegar que para moverse lo mejor era alquilar un coche, pero tengo que deciros que en transporte publico se llega a todas partes y te ahorras la tortura de conducir en esta isla que es lo mas parecido al caos que he visto, despues de Napoles.
Por cierto el domingo por la mañana hay mercado de antiguedades y cacharros varios.
PD. siento la falta de acentos pero... aqui es imposible
PD2- Por cierto para comer... el mejor restaurante de Palermo-Osteria dei Vespri

Tibet

Hace ya bastante tiempo que fuí a Tibet. Yo diría que aproximadamente 4 años.
Yo fuí antes de que el tren desde China estuviese construido y antes de que llegase el turismo masivo chino.
No fuí por que estuviese buscando un viaje espiritual, si no más bien por que buscaba una gran aventura. Y la encontré.
Encontré un viaje a la edad media.
Tibet es… indescriptible. No por bonito ni por feo, si no por que te llega al corazón.
Y si no, la prueba es que aquí estoy yo, cuatro años después escribiendo sobre Tibet.
Cundo yo fuí solo se podía entrar en jeep desde Nepal y el viaje de 7 días hasta Lhasa fue una experiencia vital, con parada de terroristas maoistas para pedir impuesto revolucionario incluida.

En primer lugar los tres primeros días no había hoteles propiamente dichos y había que dormir en casas de tibetanos. En segundo lugar por que a medida que avanzabas subías de altitud y notabas el mal de altura.
Los paisajes eran preciosos y áridos a la vez. Grandísimas llanuras con montañas a lo lejos que parecían tan cercanas que creías que podías tocarlas con las manos.
Sin duchas, sin agua potable, y viviendo en unas condiciones que sabias que para ti eran de paso y para ellos, su vida.
Cuando llegas al primer monasterio/ templo, te das cuenta de que en Tibet hay dos historias que ver en paralelo, la historia de la cuna del budismo y la historia de la invasión china. Ambas hipnóticas. La primera por exótica y lejana y la segunda por espeluznante.
Y hoy por hoy, más de 50 años después de la invasión china los tibetanos siguen sin poder hablar de lo que pasó ahí por miedo.Y sin poder ver una foto del Dalai Lama, su líder espiritual ( que por cierto ha dicho que le da tanta pena la situación en la que está en Tibet que no piensa reencarnarse, y eso se puede elegir?).
Los tibetanos son un pueblo resignado, religioso, lleno de colorido y de costumbres. Con una gastronomía pobre (básicamente solo se come nonos y sopa) y sin futuro.
Los chinos llegaron y torturaron y mataron a la aristocracia y a los monjes. Pero no solo lo hicieron con cuchillos si no con torturas psicológicas como obligarles a utilizar sus escritos sagrados como papel de baño. Muchos se suicidaban antes de hacer algo así. Impusieron a su propio Dalai Lama, al que nadie venera (el hijo de un general del régimen) y establecieron que cualquier chino que fuese a Tibet tendría ayudas económicas y los militares una carrera más rápida.
Pero lo que si puedo deciros es que los templos más bonitos del mundo los he visto en Tibet, con la excepción de Ankor Wat en Camboya.
Y hoy 4 años después me alegro tanto de haber ido que cuando quiero olvidarme del dia a día aun pienso esas montañas y en esos templos.

Tokyo

Hoy estoy en Tokyo. Esta ciudad por mucho que se describa es... inabarcable.

Kilometros y kilometros de rascacielos, luces de neon y trajin de gente de un lado a otro.

Hay un millon de cosas que me han llamado la atencion de Tokyo:

1. Hay 9 tiendas de ropa de mujer por cada una de hombre.

2. Muchos, muchisimos hombres llevan bolso ( no cartera, bolso).

3. La ciudad esta replate de fashion victims. Las tendencias de moda se llevan al extremo.

4. Todo el mundo esta permanentemente conectado al movil. Elnel metro, por la calle, ven la tele, se mandan mensajes, todo menos hablar por el...

5. Da igual el calor que haga... llevan medias negras.

6. Todos llevan una toallita en la mano para secarse el sudor.

7. Hay que ser ingeniero para entender los mapas.

8. El plano de metro es como un sudoku gigante.

9. Hay una especie de internet cafes donde puedes pasar la noche si pierdes el ultimo metro (!!!)

10. Me he perdido la ceremona del te. Asi que... tengo que volver.

En fin, que si tuviese que definir Tokio, esto es como seria Manhatan si lo hubiesen bombardeado en la II Guerra Mundial y lo hubiesen reconstruido todo en los ultimos 70 anios... ( bueno quiza con menos luces de neon...).

Vivir una experiencia en un templo budista

Acabo de regresar de Koyasan.

Koyasan es un pueblo de 7000 habitantes en una montana de Japon al que solo se puede llegar por teleferico. Es donde tuvo su cuna el budismo en Japon y por lo tanto es un pueblo lleno de templos budistas, muchos de los cuales ofrecen alojamiento.

Para los japoneses es toda una peregrinacion religiosa.

Durante todo el viaje he querido probar la experiencia de dormir en un ryokan ( casa tradicional japonesa) o en un templo ( basicamente lo mismo pero regentado por monjes). Bueno pues en Koyasan ya lo he probado ( tampoco habia mas opciones de alojamiento, todo hay que decirlo).

El templo en si es precioso, muy mistico pero, siendo realistas terriblemente caro. Sobre todo para lo que ofrecen.

Nuestra habitacion con vistas al jardin (japones, precioso), nos costo 200 euros ( por ahora el alojamiento mas caro de todo el viaje) y nos ofecia; una habitacion de 9 metros cuadrados, sin aire acondicionado y sin bano y dos tatamis. El bano era un bano japones (comun) abierto de 18.30 a 22.30(tambien habia que probarlo, por que tiene todo un ritual).

He de decir que el lugar tiene mucho encanto; paredes correderas de papel de arroz ( que te separaban de tus vecinos, y el de la derecha roncaba) oracion a las 17.30 y a las 6 am. Cena japonesa vegetariana y desayuno japones (sopa de miso, arroz, te verde y algunas cosas que no puedo describir por que sinceramente no se muy bien lo que eran). Como experiencia me ha parecido algo que hay que hacer, pero despues de casi dos semanas de viaje por japon tengo ｑｕe daros un consejo sobre ｈｏｔｅｌｅｓ: los hoteles Granvia (que estan situados en las estaciones de tren) son maravillosos, casi 4 estrellas gran lujo, magnificamente situados ( por que la estacion de tren esta en el centro de todo y desde aqui salen tambien los autobuses y los metros) y si reservas por internet ( y esta es la clave...) pagas escasamente 70 euros por una habitacion doble espectacular. Eso si, he descubierto que las tarifas por internet no tienen nada que ver con las que te dan por telefono o en recepcion que son casi el triple.

Es curioso, pero despues de ver los alojamientos, comida y ropa japoneses, me llama la atencion que estando en Japon sea mas barato, dormir, vestir y comer a lo occidental que a lo japones.

El imperio de Hello Kitty

Estoy en Japon, concretamente en Kyoto.
Y que deciros... no se ni por donde empezar.
Lo primero, esto es el autentico imperio de Hello Kitty. No solo por que la gatita esta por todas partes, si no tambien por que ese tipo de dibujos se usan para todo. Por ejemplo, para los logotipos de los bancos...para dar indicaciones en carteles en el metro... quien lo diria, que una cultura tan avanzada iba a usar simbolos tan infantiles para　todo!.
Sin embargo, hasta ahora, lo que mas me ha llamado la atencion es que aqui he descubierto un nuevo cocepto de lujo. Aqui, quien mas o quien menos tiene un bolso de LVMH, o Loewe. Pero en Japon el verdadero lujo es... ser vegetariano. Como no, si 2 melocotones cuestan 6 euros? Y por no hablar del resto de la fruta y la verdura...
Hoy, sin ir mas lejos, he visto en un mercado una caja de melocotones ( 10 unidades) por 18000 yenes ( que vienen a ser...120e ?) En fin! Y claro, con un cartel que ponia prohibido sacar fotos...

Lo que si es cierto es ｑｕｅ es una de las culturas mas exquisitas del mundo. En todos los sentidos.
Por ejemplo te vas comprar 1 yogurt a un supermercado, y en la caja te lo meten en un bolsita de carton con dos bolsitas de hielo a los lados ( para que se conserve frio!!!) y una cucharita.
Y cuando pagas tu yogurt, depositas el dinero en un bandejita que el japones recoger con las dos manos y una pequena reverencia. Y la vuelta, lo mismo. Y todo esto por un yogurt!!!!
Tengo que reconocer que en atencion al cliente esta, es sin duda la cultura mas avanzada del mundo.

PD este teclado no tiene acentos ni tipografia espanola...sorry